Július 2-án Magyarországra látogatott Ian Riseley, a Rotary Világelnöke és Felesége Juliet. A Világelnök a Szentendrei Skanzenben a magyar Rotary Clubok képviselőivel fát ültetett. A Szegedi Gyermekklinikán a „Gift of Life” „Ajándékozz életet!” program keretében megmentett gyermekekkel és orvosaikkal találkozott. Szentesen a Magyar Rotary Családi Konferenciáján megismerkedett az Ifjúsági Klubok és a Rotary Hölgy Klubok programjaival. Ezt követően Áder János köztársasági elnökkel tárgyalt.
Ian Riseley az ausztráliai Sandringham Rotary Club tagja, akit kiemelkedő társadalmi szerepvállalásáért a 2017/18-as évre Világelnöknek választottak. A jótékonysági közösség frissen beiktatott vezetője első hivatalos útján hazánkba érkezett.
A programsorozat első állomása a Szentendrei Skanzen volt, ahol a Rotary következő évi világméretű faültetési programja elindult. A Világelnök az első fát Mészáros Zoltánnal, a Magyarországi Rotary most hivatalba lépő Kormányzójával ültette el. Őket követte az 53 magyarországi Rotary Klub képviselője, így a Rotary Club Budapest-Sasad lelkes Csapata is.
A program lényege, hogy a világ 1 millió 200 ezer Rotarystája a következő egy évben szintén elültet legalább egy-egy fát. A jövő és jelen találkozása jegyében Ian Riseley Világelnök és Mészáros Zoltán Kormányzó az első elültetett facsemete árnyékában egy időkapszulát helyezett el a magyar Rotary Klubok az utókor számára írt üzeneteivel. Ez egy Rotary Emlékhely alapját is szolgálja, melyet októberben az újabb 1500 fa elültetésekor fognak felavatni.
Másnap a Szegedi Gyermekklinikán folytatódott a program, ahol a delegáció a sajtó jelenlétében találkozott egy 25 éve életmentő műtéten átesett, most teljesen egészséges fiatalemberrel, karonülő gyermekekkel és csecsemőkkel. Ők mindannyian a Rotary „Gift of Life” programjának köszönhetik életüket, azzal a 80 fiatalemberrel együtt, akiket az elmúlt 20 évben a magyarországi Rotary támogatása mentett meg. A program lehetőséget nyújt arra, hogy határon túli gyermekek életét megmentsék, és a műtét után teljes életet élhessenek. A Szegedi Gyermekklinika orvosainak felkészültsége és technikai felszereltsége biztosítja, hogy azon országokból ahol ez nem áll rendelkezésre az ott született gyermekeken életmentő műtéteket hajtsanak végre. Ian Riseley világelnök szerint csodálatos az orvosok által végrehajtott munka, s egyben fontos a Rotary klubok szerepe a „Gift of Life” programban.
A második nap Szentesen folytatódott, ahol a Város szívében fiatalok sokasága fogadta a Világelnöki párt. A Megyeháza konferenciatermében népes közönség gyűlt össze, bemutatkoztak a magyar Rotaract (huszonévesek), InterAct (tizenévesek), EarlyAct (legfiatalabbak Klubja) és az Inner Wheel, a Hölgy partner klubok.
Délután Ian Riseley és Mészáros Zoltán a Sándor-palotában megbeszélést folytatott Áder János Köztársasági Elnökkel. A megbeszélés fő témája a környezetvédelem volt. A Köztársasági Elnök a Világelnök és a magyarországi Kormányzó figyelmébe ajánlotta az új magyarországi megoldások világméretű kiterjesztését, illetve propagálását a Rotary világszervezetén keresztül. A felek az együttműködés kiterjesztésében és folytatásában állapodtak meg.
A megbeszélést követően a két vezető az MTVA stúdiójában élő adás keretében ismertette a Rotary programjait, a magyarországi jószolgálati tevékenységét.
A két napos rendezvénysorozaton több mint 600 Rotarysta és partner klub tagja, valamint 14 ország képviselője vett részt.
Ian Riseley a látogatás végén elismerését fejezte ki a Magyarországon folyó humanitárius munkáért, lenyűgözte a kedves fogadtatás és az őt körülvevő fiatalos energia, a számtalan nemes program. Arra biztatta a jelenlévőket, hogy tehetségükhöz mérten változtassanak a világon. „ROTARY: MAKING A DIFFERENCE!”
A Rotary Világelnöke, Ian Riseley az m1 híradójában nyilatkozott magyarországi látogatásáról:
A Rotary Világelnök összefoglalója magyarországi látogatásáról: